氏作。Part23スレより。

「ん……ああ、おはようラムザ。今日も寒いな。朝食はパンと豆のスープだが、なかなか美味いぞ。
　どうだ？　いい宿を見つけてくれたラヴィアンに感謝せねばな……。
　ラヴィアンか？　まだ寝ているはずだ、後一時間もすれば起きるだろう。買い物に行きたがってたしな。
　……私か？　そうだな、特に予定は無いが……連日連戦だったからな、のんびり休もうと思うよ。
　何、買い物？　それならラヴィアンが行く予定だし、ラヴィアンと一緒に行けばいいだろう。
　私は宿でのんびりするよ。ココアが美味しいんだ、ほら、いい香りだろう？
　……それは、そうさ。私だって女だ、甘い物はな。無論糖分の取りすぎには注意しているよ。
　ん？　ああ、口の中で甘味が広がって、とろけるようで……解説させるな、何か照れる。
　……で、何だ？　何か言いたい事があるならハッキリ言え。
　今日か？　貴公は私を何だと思ってるんだ、今日が何の日なのかくらい重々承知している。

　　　　聖バレンタイン司教の命日だ。

　本来なら教会へ行き祈りを捧げるところだが、異端者の身ではな……残念だがあきらめるしかなかろう。
　何だその目は。ラムザ？　とりあえずココアでも飲め……馬鹿ッ！　熱いから火傷……ああ、もう。
　舌の火傷にケアルは効くのか？　とりあえずチャクラで癒せ。
　何？　チョコレート？　そういう風習は知っているがな、シモン先生から聞いたが、どうも好かん。
　バレンタインとは元来、男女を問わず、好いた相手にバレンタインカードや花束、お菓子を贈る日だ。
　なのにお菓子会社がなぜか、女性から男性にチョコレートを贈る日などにしおって。けしからん。
　確かにチョコレートを贈るのも一般的だったがな、女性から男性に限定され、贈る品もチョコレートだけとは。
　ホワイトデーというのも、チョコレートのお返しというのは分かるが、
　チョコレートをもらっていない男性は何を贈ればいいというのだ？
　まったく、変な行事にしおって。伝統を重んじる精神というものをもっと……。
　クリスマスだって、何で聖アジョラが赤い服を着てプレゼントを配るんだ。なぜ赤い服に限定するんだ。
　これだってどこぞのジュースだか何だかの会社が勝手に作ったイメージが一般に普及したんだろ？」

「……とにかく、私はそんな馬鹿げたイベントに乗る気は無い。チョコレートが食べたいなら、自分で買え。
　ごちそうさま、私は行くからな？　ラムザも早く朝食を食べて、日頃の疲れを癒せ。休むのも任務のうちだ。
　…………まったく、たかがチョコレートであれほどショックを受けんでもな。
　だいたい教会から派遣された我々のような騎士は、バレンタインなどと言っても浮かれたりは……。
　む、ラッドか？　まさかお前もチョコレートをねだる気じゃなかろうな。
　いや、決してお前を馬鹿にした訳ではない。さっきラムザにねだられて、断ったら、落ち込んでしまったようでな。
　……そうか？　それほどショックな事だろうか……ラッド、それはもしやチョコレートか？
　意外だな、お前が……誰からだ？　……浮ついたイベントに乗りおって、それでも私の部下か、恥ずかしい。
　……一言注意する程度にするから安心しろ、善意の行為を叱るほど狭量ではない。ではな。
　まったく。たかがチョコレート、されどチョコレートか。普段は甘い物より肉や酒を欲しがるくせにな。
　さて、とりあえず部屋でのんびり読書と洒落込もうか。
　……ん？　ラファか？　ああ、寒いがいい天気だ。……買い物ならラヴィアンが行くから、一緒に行くといい。
　何を買いに……あ、そうか。堅物と言われたはいるがな、一般常識くらいは知っているぞ。
　相手は……いや、不躾な質問だったな、すまん。……ふむ、そうか？　マラークもきっと喜ぶだろう、安心しろ。
　では私は部屋で本を読もうと思っているから……ああ、ついでにラヴィアンを起こすよ。
　……やれやれ、バレンタインはチョコレート一色だな。おいラヴィアン、起きろ。ラヴィアン！
　……………………天の願いを胸に……むっ、起きたか。軽い冗談だ、本気じゃない。
　実はラファが買い物に行きたがっていてな、すまんが後で一緒に行ってやってくれ。
　……鈍いな。それとも寝惚けているせいか？　今日はバレンタインだろう、買う物といえば……。
　あのな、私はそんなくだらん事をする気は無いぞ。聖バレンタイン司教の命日に……。
　いいから行け、私はのんびり読書がしたいのだ。まったく……。さて、どこまで読んだのだったか」

「……クスッ……。……むぅ、ん……。……ふふっ、ふふふ……。……ん、もうこんな時間か？
　さて、昼食は……と。ら、ラムザ……まだ食堂で固まっているのか。
　う〜……会いにくいな、喫茶店にでも行って何か食べるか。
　……あ？　メリアドール……それは何だ。チョコレート？
　神殿騎士が聖バレンタイン司教の……お堅いって、お前が柔らかすぎるんじゃないのか？
　ええい、もう好きにしろ。私は喫茶店に昼食を食べに行く！
　まったく、メリアドールめ……。あれでも神殿騎士か、まったく。
　さて、喫茶店に……あ、先客がいたか。ベイオウーフにレーゼ、デート中か？
　まあ、この二人はな……他の店にするとしよう。確かあそこのレストランもなかなか。
　平和だな……。戦時中とは思えん、しかしこの町は活気にあふれている。バレンタインという理由もあろうが。
　ふう、腹は膨れたが……味はいまいちだな。おや？　あれはオルランドゥ伯……何やら荷物を抱えておいでだが。
　オルランドゥ伯、大変な荷物のようですが、よろしければ半分お持ちします。
　いったい何ですか、これ？　…………これ、全部ですか？　だ、誰から……ですか、こんなに。
　……は、はあ。いつの間にそんな……さすが雷神と申しますか、その、ご達者な事で。
　……伯、殿方というのは、そんなにチョコレートを嬉しく思うものなのでしょうか？
　私とて、ただチョコレートを喜んでいるというのではないと分かっております。
　大切なのは贈り物に込められた心でしょうに。
　なのに男はチョコ、チョコ、チョコと。心と物の価値が逆転しているようにも思えます。
　男の見栄などと、そのようなもののために物を贈るというのはどうかと。
　私は……聖なる日に、何でこんな事をと。…………幸せ、ですか？
　……そうですね、幸せを感じられるのなら、聖なる日としても……ええ。
　不幸せというのは、よくないですね。伯、申し訳ありませんが、そこの菓子店に立ち寄ってよろしいか？
　……あれで一応、我らのリーダーですからね。落ち込んだままでは士気にも関わりましょう。
　では、買ってまいります。ええ、私とてあの者を信頼しておりますし、悪くは思っていません。
　心は、ちゃんと込めて贈りますよ」